焼酎豆知識
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 ジン

ジンとは・・・
オランダで生まれ、イギリスで洗練され、アメリカにおいて有名になったのがジンです。穀物を原料とし、糖化、発酵、蒸留した後、杜松(ネズ)の実などを浸し、さらに蒸留して造られます。
無色透明で、香り高く、切れ味が鋭い風味が特徴で、マティーニをはじめとする様々なカクテルのベースとして親しまれています。

ジンの歴史
17世紀後半、オランダのライデン大学の医学教授、シルヴィウスによって、始めは植民地での熱病の特効薬として、利尿効果のある杜松(ネズ)の実の薬酒が研究され、その後、利尿、解熱、健胃剤として売りだされたとされています。当時はジュニエーブルと呼ばれ、その新しい香りと味は、あっという間にオランダ中で人気になりました。ジュニエーブルは1689年、オランダから迎えられて英国王になったウイリアム三世(オレンジ公ウイリアム)と共にイギリスへ渡り、そこで初めてジンと呼ばれるようになり、高い評価を受けました。
18世紀前半のイギリスでは「ジンの時代」と形容されるほど親しまれ、風味も徐々にドライなタイプに洗練されました。そして生産量もオランダをはるかに凌ぐようになり、やがてはジンはアメリカへ渡りました。アメリカではカクテルベースとして脚光を浴び、世界的に有名になりました。
「オランダ人が生み、イギリス人が洗練し、アメリカ人が栄光を与えた」といわれるのは、その歴史が雄弁に物語っています。

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