蒸留後の焼酎粕の廃棄処理が問題視される中、酒類業界では様々な活用法が模索されています。そんな中、健康食品へ応用できないかという考案から、開運酒造は2002年に健康飲料もろみ酢「純美酢」を発売。2006年には奄美市農業研究センターが窓口となる“奄美群島環境・リサイクル産業クラスター事業”にアマミファッション研究所とともに参画。鹿児島、福岡の3大学の研究者も関わり、成分研究や製品製造研究が積み重ねられてきました。そして2010年10月に発売されたのが基礎化粧品「あま肌」。保湿成分である黒糖もろみエキスが配合されており、「安心して使えるスキンケア」をコンセプトに開発されました。また、焼酎粕の固形分から製造するサプリメントも開発中で、現在試作品の改良を重ねているそうです。環境、美容、健康をキーワードに“産・学・官”一体となって研究を続ける姿にも今後ますます期待されます。
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