人吉インターを降りて、のどかな田んぼの中をゆっくりと運転しながらいざ房の露様へ。米どころというだけあって美しい田んぼが見渡す限り広がっていました。道路脇には、各地域の焼酎蔵の代表銘柄の看板が見られます。一つ二つ商店街を通り抜けていくと、途中から房の露の「蔵八」の看板が多くなってきて、更に大きな「蔵八」の看板を発見。蔵は商店街の中に溶け込んでいて、ショーウインドウには商品がズラリと並べられており、初め見た時は「お店かな？」と思ってしまう程。しかし、中に入ってみると、奥へ奥へと蔵は続いていきます。その敷地面積は3,000坪。「初めて来た方は迷ってしまうらしいですよ。」と上田部長。上を見上げると、蔵の中から青空めがけてそびえ立つ煙突がとても印象的でした。