花酵母焼酎造りに挑戦された経緯は？また製造上難しい点はありますか？
「私の母校の東京農業大学の恩師、中田久保教授から焼酎用に譲り受けたのがきっかけでした。花酵母はもともと清酒用の酵母として見つけられたもので、焼酎で使用するには麹が造り出す酸に対して抵抗力が低く発酵力が弱いので困難とされていました。花酵母焼酎を完成させるまでに様々な課題がありましたが、研究・試作の積み重ねによりに、商品化に至りました。
花酵母はモロミ管理が最も重要です。モロミの温度が高すぎると香りが飛んでしまうため、低温でゆっくりと時間をかけて仕込まなければなりません。温度管理には特に細心の注意を払います。こうすることで華やかな香りと優雅な味わいが生まれるんですよ。」

原田製造部長は様々な試みをされているそうですね。
「環境造りや製造管理など毎日変わらず続けることは大切です。しかしその中でも、仕事の合間で何か新たなことを試みるようにしています。例えば泡盛の酵母で仕込んだり、通常とは違う蒸留方法で試してみたり・・・想像とは違う発見もあり驚きの連続です。
現状に甘んじて毎日同じ作業を繰り返してばかりいては何も新しいものが生まれません。絶えず守り続けることと新しく変えていくこと、この両方が大切だと思います。もっとお客様の期待に応えたい、もっと美味しい焼酎を飲んで頂きたいという気持ちで、日々より良い酒質を模索しています。」