朝8時、少し小雨の降る中の出発となりました。博多港より高速船で約1時間。みるみる晴れ間が広がっていき、郷ノ浦港に到着した時は気持ちの良い日差しが壱岐島に降り注いでいました。
港には壱岐の華の長田社長が車で迎えにきて下さっていました。
壱岐の島内の道路は非常にきれいに舗装されており、壱岐の華までの道のりは非常に快適なものでした。車の中から見る景色は非常に素晴らしいものでした。右には美しい緑があり、左にはきらめく水平線が見える海が広がっていました。「この豊かな自然の壱岐の風土が美味しい壱岐焼酎を造るのです」と長田社長。

2次仕込みの様子を見学させて頂いたのですが、非常によく考えられた作業工程と、蔵の構造にただただ驚くばかりでした。天井に設置されていたクレーンが蔵内をあちこちと動きまわっており、どの動きをとってみても無駄なものはありませんでした。造りの流れを熟知しているからこそ出来る技なのです。

壱岐の華の造る麦焼酎「壱岐の華」が平成14年　福岡国税局鑑評会で優等賞を受賞しました。今後のご活躍が非常に楽しみです。

お忙しい中、取材に応じてくださった、長田社長を始めとする壱岐の華の皆様方、ありがとうございました。